(partiellement rédigé par Erika BOSREDON, 2nde B)
L'Ambassade de France, une des premières missions diplomatiques installée en Thaïlande, fut initialement établie sous la forme d’un consulat en 1857, après la signature d’un traité d'amitié et de commerce entre la France et le Siam. Le terrain fut d’abord mis à disposition des diplomates français par le roi Mongkut (Rama IV) en 1857. Puis le roi Chulalongkorn (Rama V) décida de leur céder cette propriété en 1875. Le bâtiment qui abrite aujourd’hui la Résidence de France fut modifié à plusieurs reprises après cette donation : un porche et une véranda ont notamment été ajoutés. Pendant la 1ère partie du XXème siècle, il fut régulièrement question, soit de vendre ce terrain pour s’installer plus à l’est, comme de nombreuses ambassades à l’époque, vers Sathorn et Witthayu, voire à Ploen Chit où la France avait acquis un très grand terrain, soit de détruire ce bâtiment vieillissant pour en construire un plus moderne.
Des chefs de mission comme l’écrivain Paul Morand défendirent l’emplacement actuel. En 1930, un référendum fut même organisé par Charles Arsène Henry, alors à la tête de la légation, auprès de la communauté française, pour statuer définitivement sur ce projet de déménagement qui fut unanimement rejeté par les Français de Thaïlande, attachés à cet emplacement. Après la 2ème guerre mondiale, le bâtiment, qui n’avait pas été entretenu pendant plusieurs années, était dans un état de délabrement tel que des campagnes de travaux durent être organisées en 1947 puis en 1952, alors que la légation était élevée en 1949 au rang d’Ambassade. Les derniers travaux de rénovation d’ampleur furent engagés de 2000 à 2002. La photographie affichée sur le portail d’entrée principal donne un aperçu de l’état actuel de la Résidence de France et montre en particulier les soins apportés à l’entretien du jardin. Ce monument historique contraste avec l’architecture contemporaine du nouvel immeuble qui abrite les bureaux de l'Ambassade de France, achevé en 2015. La Résidence de l'Ambassadeur est ouverte au public chaque année en septembre lors des Journées européennes du patrimoine.
Voici quelques photographies de La Résidence de l'Ambassade réalisées en 2021.
